Transkutánna elektrická nervová stimulácia (TENS) je metóda elektrostimulácie, ktorá znižuje alebo odstraňuje bolesť aktiváciou prirodzených mechanizmov vášho tela na zmiernenie bolesti. Hlavnými cieľmi TENS sú nervové dráhy, ktoré prenášajú podnety bolesti, a systém, ktorý produkuje vlastné látky zmierňujúce bolesť. Liečba TENS je symptomatická, t. j. nelieči samotné základné ochorenie, hoci odstraňuje bolesť. Jeho hlavnou výhodou je, že nahrádza lieky (alebo je aspoň potrebné menšie množstvo) a môžete znížiť nežiaduce vedľajšie účinky.
Účinnosť transkutánnej elektrickej stimulácie nervov
Účinnosť transkutánnej elektrickej stimulácie sa môže líšiť v závislosti od miesta a typu bolesti a použitého programu TENS.
Všetky relevantné výskumy dospeli k záveru, že TENS poskytuje výrazne väčšiu úľavu od bolesti ako placebo intervencie. Výsledky štúdií sa líšia, čo je spôsobené aj tým, že sa používajú rôzne stimulačné impulzy (rôzne frekvencie, amplitúda, dĺžka liečby). Všetky štúdie zhodne považujú transkutánnu elektrickú stimuláciu (TENS) za vhodnú metódu na zmiernenie bolesti.
TENS sa vzťahuje na akúkoľvek elektrickú stimuláciu, ktorá sa vykonáva prostredníctvom elektród umiestnených na povrchu kože s cieľom stimulovať senzorické nervové zakončenia a mechanizmy na zníženie bolesti.
Mechanizmus účinku TENS
Drobný elektrický impulz vysielaný prístrojom TENS stimuluje senzorické nervové zakončenia v koži a aktivuje prirodzené mechanizmy na zmiernenie bolesti. Pôsobí na dvoch hlavných miestach, na nervových dráhach prenášajúcich bolesť a na endogénnom opioidnom systéme. Parametre elektrickej stimulácie určujú, ktorý systém na zmiernenie bolesti sa aktivuje impulzom.
Mechanizmus brány bolesti
Mechanizmus brániaci bolesti je spojený so senzorickými nervovými vláknami “Aβ” (A beta). Stimulácia týchto vlákien znižuje alebo eliminuje prenos signálov bolesti cez miechu do centra bolesti v mozgu. A ak sa signál bolesti neprenáša, pocit bolesti sa nevyvíja.
Empirické dôkazy naznačujú, že najúčinnejšia stimulácia pre vlákna “Aβ” je v rozsahu 90-120 Hz, čo je relatívne vysoká frekvencia.
Je však dôležité poznamenať, že neexistuje jedna univerzálna frekvencia, ktorá by vyhovovala všetkým. Hoci frekvencie v uvedenom rozsahu sú často účinné, ideálna frekvencia by sa mala určiť individuálne pre každú osobu.
Pre optimálnu úľavu od bolesti je vhodné zaobstarať si zariadenie, ktoré umožňuje nastavenie frekvencie liečby, aby ste našli najlepšiu frekvenciu pre vás. Hoci môžete dosiahnuť úľavu od bolesti pomocou predvolených nastavení zariadení TENS, nemusí to byť najúčinnejšia liečba pre vaše špecifické potreby.
Endogénny opioidný systém
Pri pomalých frekvenciách 2-5 Hz stimulujú vlákna Aδ (A-delta). Ich aktivita stimuluje opioidné mechanizmy a zvyšuje produkciu endogénnych opiátov (encefalínu) v mieche. Encefalín má silný analgetický účinok a tiež znižuje aktivitu dráh prenosu bolesti.
As with the way the pain gate works, there is no single, magical frequency that is equally effective for everyone. Everyone needs to find the frequency that works best for them.
Zariadenia TENS a ich programy
Jednoduchšie jednotky TENS ponúkajú tradičné programy TENS, ako je vysoká (konvenčný TENS) alebo nízka frekvencia (endorfínový TENS), ktoré sú zvyčajne účinné pri krátkodobej bolesti. Tieto programy však vedú k návyku, pričom výsledky sa po niekoľkých dňoch znižujú. Naopak, kvalitné zariadenia poskytujú programy ako Burst, modulovaný TENS alebo mikroprúd (MENS), ktoré zabraňujú návyku a ponúkajú dlhotrvajúce účinky, pretože mozog ich nedokáže odfiltrovať.
Čo môžete urobiť, aby ste sa vyhli návyku?
Na krátkodobú bolesť, ako sú bolesti zubov, natiahnutie svalov a vyvrtnutie, môžete použiť lacnú jednotku TENS. Keďže je najbolestivejšia v prvých dňoch, prirodzené hojenie znižuje bolesť. Ak však máte chronické ochorenia, ako je artritída alebo hernia disku, vyberte si jednotku TENS s modulovaným TENS alebo mikroprúdovou terapiou, aby ste predišli návyku a zachovali účinnosť počas dlhodobého používania. Tieto moderné zariadenia sú síce drahšie, ale poskytujú trvalú úľavu od chronickej bolesti.
Pred výberom jednotky TENS si premyslite, ako často potrebujete zmierniť bolesť. Ak je to zvyčajne 4-5 dní, potom môže byť lacný TENS dobrý, ale ak je to viac ako týždeň pre vzplanutie, potom potrebujete zariadenie, ktoré poskytuje modulovaný TENS alebo liečbu mikroprúdom (MENS).
Vedľajšie účinky TENS
Transkutánna elektrická stimulácia má jednoznačne menej vedľajších účinkov, ako by sa dalo očakávať pri dlhodobom užívaní liekov proti bolesti.
Najčastejšou sťažnosťou je začervenanie kože v mieste ošetrenia. To je však zvyčajne spôsobené len lokálnym kapilárnym dilatačným účinkom elektrických impulzov. Zmizne 15-20 minút po ošetrení. Ak nezmizne a miesto opuchne, môže ísť o alergiu na lepidlo alebo gél samolepiacej elektródy. Vymeňte elektródu za iný typ od iného výrobcu a zvyčajne to pomôže.
O tom, pri akých stavoch by sa TENS nemal používať, som písal v tomto článku.
Presné informácie, ktoré je potrebné vedieť pred liečbou TENS
Nikdy neliečte novú bolesť pomocou zariadenia na transkutánnu elektrickú stimuláciu nervov (TENS), ak sa objaví náhle, poraďte sa najprv s lekárom. Vo všeobecnosti platí, že by ste mali liečiť len bolesť, ktorej príčinu poznáte. Ak vám lekár odporučil lieky proti bolesti, môžete si namiesto nich zvoliť liečbu TENS. Prístroj TENS by mal samostatne používať len mentálne spôsobilý pacient.
Ak máte kardiostimulátor, liečba transkutánnou elektrickou nervovou stimuláciou sa vo všeobecnosti neodporúča. Nie je to vylúčené, ale malo by sa to starostlivo a dôkladne posúdiť. Nemali by ste ho aplikovať v blízkosti kardiostimulátora na hrudník, chrbát, ramená alebo krk.
Umiestnenie elektród do oblasti hrudníka, brucha a panvy je počas tehotenstva kontraindikované. Nedávna štúdia naznačuje, že hoci TENS nie je ideálnou (prvou voľbou) možnosťou liečby počas tehotenstva.
TENS na zmiernenie bolesti počas práce (napríklad pri sedení na kancelárskej stoličke) je bezpečný a účinný. Nikdy ho však nepoužívajte počas jazdy, obsluhy ťažkých strojov alebo pri práci vo výškach!
Ak ste alergický na elektródový gél alebo lepidlo, nepoužívajte ho so samolepiacou elektródou. V tomto prípade použite gumovú (silikónovú) elektródu. Elektródy neprikladajte na miesta s kožnými problémami, na prednú časť krku alebo do blízkosti očí.
Lekári zvyčajne neodporúčajú používať stimuláciu pri liečbe pacientov s epilepsiou, preto sa poraďte so svojím lekárom.