Limfedem este o umflătură a unui membru, mai rar a trunchiului, a gâtului sau a capului, cauzată de acumularea de limfă între țesuturi. Boala poate fi congenitală (primară) sau dobândită (secundară). În ciuda formelor diferite, simptomele și tratamentul sunt aceleași.
În ciuda diferitelor forme, simptomele și tratamentul sunt aceleași.
Sistemul limfatic și funcția sa
În corpul dumneavoastră, sângele (care este alcătuit în mare parte din apă) este “rotit”, circulând prin trei sisteme.
- Inima și arterele. Inima este cel mai important motor al sistemului (cardiovascular). Contracția inimii pompează sângele în artere. Acesta curge prin arterele cu diametrul din ce în ce mai mic, apoi intră în capilare și în spațiul dintre celule (spațiul intercelular).
- Veini. Capilarele sale “colectează” sângele din spațiul intercelular și îl aduc înapoi spre inimă. Fluxul de sânge din vene este împins în sus de contracțiile mușchilor.
- Venulele nu colectează toate fluidele interstițiale (sau fluidele tisulare), adică ceea ce arterele aduc din spațiul intercelular, fără reziduuri. “Restul” este limfa, care conține proteine, apă, grăsimi și “deșeuri” produse de celule. Aceasta este ceea ce colectează vasele limfatice (vasele colectoare de limfă). Ea curge prin ganglionii limfatici, care filtrează deșeurile și corpurile străine (de exemplu, agenții patogeni). Limfa care a trecut prin mai multe grupuri de ganglioni limfatici, se întoarce în cele din urmă în fluxul sanguin.
Limfedemul este o problemă circulatorie în care o parte din limfă nu este colectată, lăsând-o în spațiul interstițial și provocând umflături.
Limfedemul primar (congenital)
Limfedemul primar rezultă din anomalii de dezvoltare care duc la limfatice patologice. Acesta poate afecta vasele limfatice și funcția lor, ganglionii limfatici sau chiar întregul sistem limfatic.
Anomaliile pot fi, de exemplu, subdezvoltarea sistemului limfatic (hipoplazie) sau, dimpotrivă, o creștere excesivă (hiperplazie).
Hipoplazia este cea mai frecventă afecțiune în care numărul vaselor limfatice și/sau al ganglionilor limfatici este mai mic, sau dimensiunile acestora sunt mai mici decât în mod normal.
În cazul hiperplaziei datorate dilatării vaselor limfatice (limfangiectazie, dilatare) și/sau creșterii dimensiunii ganglionilor limfatici, “ventilatoarele” din vasele limfatice – cunoscute și sub numele de valve- funcționează defectuos. Acestea ar fi responsabile de dirijarea fluidului limfatic spre inimă.
Imaginați-vă că este ca o poartă de inundație pe care o coborâți sau o ridicați dacă este necesar. Dacă poarta de inundație “se blochează”, fluxul de apă nu poate fi controlat.
În cazul unei subdezvoltări a limfatice (aplasia limfatică), mai puțină limfă poate curge prin vasele limfatice și/sau prin ganglionii limfatici, ceea ce înseamnă că capacitatea de transport este prea “scăzută”.
Tipuri de limfedeme
Limfedemul primar este semnificativ mai puțin frecvent decât forma sa secundară. Conform unei publicații (1), aproximativ una din șase mii de persoane are limfedem congenital. Sunt afectate de trei ori mai multe femei decât bărbați. Nu există nicio explicație cu privire la motivul pentru care limfedemul primar este mai frecvent la femei.
Rolul moștenirii
Limfedemul primar este o boală ereditară autosomal dominantă în a cărei dezvoltare pot fi implicate mai multe gene (2). În consecință, limfedemul congenital poate fi transmis la descendenți – din fericire, nu toți copiii o vor “lua” neapărat.
Pentru a simplifica, primim o jumătate din genele noastre somatice de la mama noastră și cealaltă jumătate de la tatăl nostru. Dacă cel puțin o genă de la unul dintre ei este purtătoare de boală, atunci putem fi și noi bolnavi. S-ar putea ca, deși ambii noștri părinți să fie bolnavi de limfedem (să aibă limfedem), dar noi moștenim gena sănătoasă de la amândoi, adică care nu poartă boala, deci nu vom fi bolnavi.
În genetică, rezistența genelor este caracterizată prin penetranță; o penetranță puternică se referă la dezvoltarea bolii la fiecare urmaș care a moștenit o genă anormală. Dacă, în ciuda faptului că descendenții moștenesc gena defectă, dar boala se dezvoltă doar într-un subset de cazuri, penetranța este inconsistentă sau variabilă.
Acest lucru este, de asemenea, caracteristic genei limfedemului; adică, în ciuda existenței genei, simptomele limfedemului nu apar în toate cazurile. Boala poate “sări” una sau mai multe generații.
Aspectul variabil face ca edemul să afecteze piciorul stâng la un membru al familiei, piciorul drept la altul, și ambele la un al treilea.
Când apare limfedemul primar?
În unele cazuri, și mai ales la băieți, tulburările de dezvoltare ale sistemului limfatic pot fi detectate chiar de la naștere. În schimb, la fete, debutul simptomelor apare de obicei doar mai târziu, în timpul pubertății sau al sarcinii, în majoritatea cazurilor între 10 și 25 de ani.
Este în general adevărat că simptomele limfedemului primar nu apar atâta timp cât sistemul limfatic funcționează suficient de eficient pentru a-și îndeplini funcția.
Diagnosticul de limfatism “se anunță” atunci când apare umflătura. În boala limfatică primară, extremitățile inferioare sunt afectate în marea majoritate a cazurilor.
Aparat pentru masaj limfatic
[message title=”Aparat pentru masaj limfatic Power Q-1000 Plus” title_color=”#ffffff” title_bg=”#1e73be” title_icon=”” content_color=”#000000″ content_bg=”#ededed” id=””]
- Tratamentul la domiciliu al limfedemului ușor până la moderat fără complicații
- Pentru umflarea cardiacă după mastectomie, acest dispozitiv este de obicei suficient.
- Este eficient în ameliorarea picioarelor grele și a strângerii cauzate de venele varicoase
- De asemenea, îl puteți utiliza pentru a reduce umflarea picioarelor în venele varicoase de sarcină
[/message]
Limfedemul secundar (dobândit)
Cauza limfedemului secundar este o leziune “dobândită” în timpul vieții. În general, evenimentul care duce la afectarea sistemului limfatic este bine identificabil. Acest lucru determină o funcționare defectuoasă bruscă sau treptată sau o obstrucție în vasele limfatice și/sau în ganglionii limfatici.
Afectează de obicei membrele, dar poate apărea și în forme extreme, pe trunchi, abdomen, cap și gât, precum și pe organele genitale externe.
Occident: două lumi
În ceea ce privește limfedemul secundar, lumea poate fi împărțită în două părți. Am putea spune, de asemenea, că poate fi împărțită în țări sărace și țări bogate.
În zonele sărace, lipsa apei potabile curate este principala cauză a bolii. În Africa, India, Asia de Sud-Est și America de Sud, precum și în Insulele Pacificului și în Caraibe, cea mai frecventă cauză a limfedemului este un vierme filamentos, Wuchereria bancrofti. Viermele intră în organism odată cu apa de băut contaminată, iar apoi larvele sale călătoresc în vasele limfatice și le distrug. Această infecție cu viermi se numește filarioză. Potrivit OMS, 1,3 miliarde de oameni sunt expuși riscului de îmbolnăvire, iar peste 120 de milioane de persoane sunt încă infectate, dintre care 40 de milioane au limfedeme severe.
Limfedemul indus de viermi este practic inexistent în țările dezvoltate, unde apa potabilă curată este disponibilă pe scară largă.
În țările bogate, cele mai frecvente cauze ale limfedemului secundar sunt leziunile accidentale (traumatisme), intervențiile chirurgicale sau radiațiile în scop terapeutic.
Este un însoțitor foarte frecvent al intervențiilor chirurgicale și al radioterapiei pentru cancerul de sân. Cancerul mamar este una dintre cele mai frecvente afecțiuni maligne, cu sute de mii de cazuri noi identificate în fiecare an. Adică, potențial tot atâtea paciente noi cu limfedem “dezvoltă”.
Principalele cauze ale limfedemului dobândit
Nu se dezvoltă nicio umflătură atâta timp cât fluidele (tisulare) aduse de artere sunt colectate prin acțiunea comună a sistemelor venos și limfatic. La o persoană sănătoasă, există un echilibru între cantitățile transportate înăuntru și afară.
Leziuni
Leziunile limfatice și distrugerea vaselor limfatice pot fi cauzate de mai multe lucruri.
Se poate produce, de asemenea, în cazul unui accident, al unei leziuni sau al unei fracturi osoase. Leziunile limfatice sau tăierea vaselor limfatice pot apărea, de asemenea, în timpul intervențiilor chirurgicale curative. Este foarte frecventă la câțiva ani după operațiile de îndepărtare a venelor varicoase. Liposucția în scop cosmetic poate avea, de asemenea, consecințe tardive.
Cu puțin noroc, vasele limfatice rupte – fiind deteriorate în cursul unei leziuni sau al unei intervenții chirurgicale -, “fuzionează între ele”. De multe ori, însă, cicatricea în curs de dezvoltare constrânge, îngustează vasul și astfel limfa nu poate circula. Fenomenul este un pic asemănător cu momentul în care se rupe un furtun de udare din grădină – astfel încât apa nu poate curge.
Un “efect secundar” asociat cu terapia
În timpul operațiilor de îndepărtare a tumorii, este obișnuit să se îndepărteze ganglionii limfatici regionali și vasele limfatice, pe lângă țesuturile bolnave. Ulterior, se administrează și un tratament de radioterapie în zona afectată. Razele radioactive provoacă inflamarea ganglionilor limfatici și a vaselor limfatice tratate. Aceasta se vindecă lent și cu cicatrici, astfel încât limfedemul poate apărea chiar și la ani de zile după tratament.
Efectul secundar “normal” al tratamentului împotriva cancerului de sân este apariția limfedemului. Evident, doar tratamentul tumorii poate duce la salvarea vieții pacientei. Cu toate acestea, din experiența mea, o proporție semnificativă de paciente nu sunt informate cu privire la consecințele așteptate și, prin urmare, nu sunt pregătite pentru ce trebuie să facă în această privință.
În cât timp se dezvoltă limfedemul?
Dacă vasele limfatice sau ganglionii limfatici devin ocluzivi sau sunt complet absenți, atunci este evident că nici limfa nu este eliminată din zona afectată.
În cazurile ușoare și norocoase, în zonă rămân vasele limfatice, care se dilată și preiau sarcina suplimentară. Atunci când ganglionii limfatici, și vasele limfatice dintr-o regiune sunt îndepărtate, atunci nu mai există niciun “traseu” pe care să plece limfa. Aceasta se acumulează în țesuturi, provocând umflături la nivelul membrelor inferioare și superioare, dar poate afecta și alte părți ale corpului.
Limfedemul secundar se poate dezvolta imediat după intervenția chirurgicală și/sau radioterapie, cu toate acestea, timpul mediu de apariție a acestei complicații este între 14 și 24 de luni după operație. Uneori, poate dura câțiva, sau chiar 20 de ani de la operație/leziune pentru a se dezvolta. Acest lucru se explică prin faptul că alte vase limfatice pot prelua funcțiile vasului (vaselor) limfatic(e) afectat(e). Odată cu înaintarea în vârstă, pot apărea și alți factori, de exemplu, creșterea greutății corporale, alte intervenții chirurgicale, radiații, leziuni, infecții etc. Cu toate acestea, daunele suplimentare cauzate de aceștia nu mai pot fi compensate.
Cu toate acestea, în multe cazuri, în ciuda accidentului, a intervenției chirurgicale sau a iradierii, simptomele nu apar, dar riscul de apariție a limfedemului durează toată viața.
Aparat pentru masaj limfatic
[message title=”Aparat pentru masaj limfatic Power Q-1000 Premium” title_color=”#ffffff” title_bg=”#1e73be” title_icon=”” content_color=”#000000″ content_bg=”#ededed” id=””]
- 4 manșete cu cameră de compresie
- Se utilizează în egală măsură în cazul edemelor care afectează brațele sau picioarele.
- Optimal pentru umflarea brațelor, apărută după o operație de îndepărtare a sânilor (mastectomie)
- Elimină senzația de greutate a picioarelor și durerile de tensiune cauzate de varice.
- Ameliorează umflarea picioarelor asociată cu varicele în timpul sarcinii.
[/message]
[message title=”Aparat pentru masaj limfatic Power Q-1000 Plus” title_color=”#ffffff” title_bg=”#1e73be” title_icon=”” content_color=”#000000″ content_bg=”#ededed” id=””]
- Tratamentul la domiciliu al limfedemului ușor până la moderat fără complicații
- Pentru umflarea cardiacă după mastectomie, acest dispozitiv este de obicei suficient.
- Este eficient în ameliorarea picioarelor grele și a strângerii cauzate de venele varicoase
- De asemenea, îl puteți utiliza pentru a reduce umflarea picioarelor în venele varicoase de sarcină
[/message]